THE RIGHT TO HUG / Constitutionnaliser le droit aux câlins

Date: March 13, 2025

Time: 13:05 PM – 2:25 PM

Location: Maxwell Cohen Moot Court, Faculty of Law, McGill University

Format: Public conversation

Co-sponsored by: Centre for Human Rights and Legal Pluralism, McGill Faculty of Law

EN

This event explores how carceral bureaucracies and corporate telecommunications interests have transformed family contact into a profit-driven system. Drawing on Michigan’s groundbreaking “Right to Hug” litigation, it challenges the erosion of in-person visits amid mounting pressures on due process. 

Grounded in recent litigation by Civil Rights Corps, investigative reporting from NBC News, and critical scholarship on punishment bureaucracy, the conversation asks: Is there—and should there be—a constitutional right to hug one’s child or parent while incarcerated? What does this litigation signal about the protection of fundamental rights in an era of expanding carceral governance and corporate profiteering?

• How bans on in-person visitation generate millions in “kickbacks” for sheriffs and counties while extracting wealth from low-income families


• The documented psychological harms of severing physical contact between children and incarcerated parents


• How corporate surveillance systems—including voice biometrics and AI-based monitoring—transform family communication into data extraction


• Comparative implications for Canadian constitutional and human rights law: what would a “right to hug” look like within Canada’s legal framework?


• The role of media narratives in normalizing or challenging these practices

Register for the event here: https://bit.ly/righttohug

Room 100, New Chancellor Day Hall, 3644 Peel Street, Montreal, QC, Canada

Alec Karakatsanis is the Founder and Executive Director of Civil Rights Corps. A leading civil rights attorney, he has pioneered constitutional litigation challenging the scale, power, profit incentives, and everyday practices of the U.S. punishment bureaucracy.

His cases have secured substantial relief, contributing to the release of hundreds of thousands of people from jail, returning tens of millions of dollars to low-income individuals and families, and preventing the separation of thousands of families. His litigation includes the “Right to Hug” cases challenging video-only jail visitation policies that separate children from incarcerated parents while generating significant corporate profits.

Alec graduated from Yale College and Harvard Law School (2008), where he served as a Supreme Court Chair of the Harvard Law Review. Prior to founding Civil Rights Corps, he was a federal public defender in Alabama and co-founded Equal Justice Under Law. He is the author of Usual Cruelty: The Complicity of Lawyers in the Criminal Injustice System (2019) and Copaganda: How Police and the Media Manipulate Our News (2025). He has received numerous recognitions, including the 2016 Trial Lawyer of the Year Award and the 2023 New Frontier Award.

Learn more: https://civilrightscorps.org/team/alec-karakatsanis/

Cet événement examine comment les bureaucraties carcérales et les entreprises de télécommunications ont transformé les contacts familiaux en un système axé sur le profit. S’appuyant sur le litige novateur « Right to Hug » au Michigan, il interroge l’érosion des visites en personne dans un contexte de pressions croissantes sur les garanties procédurales. 

13h

-Discussions et témoignages avec des familles et ami.e.s de personnes victimes de meurtres policiers

-Atelier d'écriture pour correspondance avec des prisonnier.es

15h

-Atelier de création sur l'impact des violences policières sur nos psychés; imaginons un monde sans police ni prison (animé par: centre Binetna)

-Atelier d'informations et discussion contre le Bureau d'Enquêtes Indépendantes (BEI) (animé par: Coalition contre la répression et les abus policiers (CRAP))

17h

-Panel sur l'histoire des échecs des réformes policières et ses angles morts (animé par: l'Observatoire des inégalités raciales du Québec) suivi d'une discussion collective intersectorielle

19h30

-Souper offert par les Greniers

Invitation à la 30e édition de la Journée internationale contre la brutalité policière

Année après année, ici comme ailleurs, la police continue de tuer, de blesser, d’enfermer et de détruire des vies en toute impunité. Les morts d’Abisay Cruz et de Nooran Rezayi ne sont ni des « dérapages », ni des exceptions. Nooran avait 15 ans. C’était un enfant. Il était avec ses ami·es quand la police a décidé de lui ôter la vie. Dix-sept ans après Fredy Villanueva, abattu à 18 ans, les mêmes blessures se rouvrent. Rien n’a changé. Même violence. Même impunité.

Ces violences ne sont pas accidentelles. Elles sont le fonctionnement même d’un système policier et carcéral bâti pour contrôler, violenter, enfermer et faire disparaître celleux qu’il juge indésirables. Quand la police ne tue pas, elle arrête. Quand elle n’arrête pas, elle enferme. La prison prend alors le relais et prolonge cette violence, arrachant des personnes à leurs proches et brisant nos communautés. C’est aussi ça, la brutalité policière.

La police moderne est née comme un outil colonial de contrôle. Ici, au soi-disant Canada, les personnes racisées et autochtones ont deux fois plus de chances d’être tuées par la police. Rien de tout cela n’est accidentel : c’est le fonctionnement normal d’un système raciste et colonial. Au sud de la frontière, ICE ne se cache même plus et assume ce que la police fait partout : traquer, enfermer, expulser et détruire des familles.

Cette violence est d’autant plus meurtrière qu’elle s’exerce en toute impunité. Ici, le Bureau des enquêtes « indépendantes » prétend faire la lumière sur les morts causées par la police, mais agit surtout comme un écran de fumée. Année après année, il accumule les enquêtes, impose des délais ridicules, blanchit systématiquement les policiers et laisse les familles sans réponses. Le BEI ne remet jamais la police en cause. Il la protège.

Voilà pourquoi, dans le cadre de la 30e Journée internationale contre la brutalité policière, nous vous invitons à venir imaginer avec nous un monde sans police ni prison.

Nous savons que cette violence n’est pas inévitable et qu’il existe des alternatives concrètes à la police et à la prison, fondées sur le soin, l’entraide et l’autonomie collective plutôt que sur la force, l’incarcération et la répression.

Le 14 mars, dès 12 h 30 au Comité social Centre-Sud (1710 Beaudry), joignez-vous à nous pour une journée d’ateliers, de discussions et de partages. La journée se conclura par un souper de bris de jeûne avec nos camarades musulman·es.

Le 15 mars, dès 15 h, devant le Bureau des enquêtes « indépendantes » (BEI), près du métro Longueuil, au coin Charles-Le Moyne et Saint-Charles Ouest, pour un rassemblement en souvenir des victimes, face à une institution qui tente de nous faire croire qu’une police « juste » est possible.

ACAB

Locataires d'Hochelaga, rejoignez-nous tous les dimanches pour discuter de l'augmentation de votre loyer et de la lutte collective contre les loyers dans notre quartier. N'acceptez rien, même si ça semble petit, avant d'en parler avec votre section locale du syndicat des locataires ! Et même là, refusez votre augmentation ! On doit résister à chaque augmentation de loyer et profiter de ces moments pour renforcer notre solidarité, notre autodéfense, notre résistance et notre organisation.

Chaque dimanche, nous nous réunirons en cercle de locataires. Nous écouterons les problèmes de chacun et proposerons collectivement des suggestions pour aller de l'avant. Nous nous concentrerons sur la manière dont le groupe peut aider à faire pression sur votre propriétaire pour qu'il réduise votre augmentation de loyer, que ce soit par des piquetages, des visites collectives à son bureau ou à son domicile, des affiches ou des lettres. Nous discuterons également des campagnes spécifiques déjà en cours contre les propriétaires du quartier. À 14 h, nous partirons distribuer des tracts et pour faire du porte-à-porte afin d'entrer en contact avec les locataires de certains des plus grands propriétaires d'Hochelaga que nous ciblons.

Résistons à la gentrification et au contrôle capitaliste de notre quartier ! Exproprions nos immeubles, libérons nos rues, et luttons pour une commune d'Hochelaga !

#tenantsunion #syndicatdeslocataires #housingcrisis #crisedelogement #anarchist #anticapitalist #abolishrent #Montreal #Hochelaga

Invitation à la 30e édition de la Journée internationale contre la brutalité policière

Année après année, ici comme ailleurs, la police continue de tuer, de blesser, d’enfermer et de détruire des vies en toute impunité. Les morts d’Abisay Cruz et de Nooran Rezayi ne sont ni des « dérapages », ni des exceptions. Nooran avait 15 ans. C’était un enfant. Il était avec ses ami·es quand la police a décidé de lui ôter la vie. Dix-sept ans après Fredy Villanueva, abattu à 18 ans, les mêmes blessures se rouvrent. Rien n’a changé. Même violence. Même impunité.

Ces violences ne sont pas accidentelles. Elles sont le fonctionnement même d’un système policier et carcéral bâti pour contrôler, violenter, enfermer et faire disparaître celleux qu’il juge indésirables. Quand la police ne tue pas, elle arrête. Quand elle n’arrête pas, elle enferme. La prison prend alors le relais et prolonge cette violence, arrachant des personnes à leurs proches et brisant nos communautés. C’est aussi ça, la brutalité policière.

La police moderne est née comme un outil colonial de contrôle. Ici, au soi-disant Canada, les personnes racisées et autochtones ont deux fois plus de chances d’être tuées par la police. Rien de tout cela n’est accidentel : c’est le fonctionnement normal d’un système raciste et colonial. Au sud de la frontière, ICE ne se cache même plus et assume ce que la police fait partout : traquer, enfermer, expulser et détruire des familles.

Cette violence est d’autant plus meurtrière qu’elle s’exerce en toute impunité. Ici, le Bureau des enquêtes « indépendantes » prétend faire la lumière sur les morts causées par la police, mais agit surtout comme un écran de fumée. Année après année, il accumule les enquêtes, impose des délais ridicules, blanchit systématiquement les policiers et laisse les familles sans réponses. Le BEI ne remet jamais la police en cause. Il la protège.

Voilà pourquoi, dans le cadre de la 30e Journée internationale contre la brutalité policière, nous vous invitons à venir imaginer avec nous un monde sans police ni prison.

Nous savons que cette violence n’est pas inévitable et qu’il existe des alternatives concrètes à la police et à la prison, fondées sur le soin, l’entraide et l’autonomie collective plutôt que sur la force, l’incarcération et la répression.

Le 14 mars, dès 12 h 30 au Comité social Centre-Sud (1710 Beaudry), joignez-vous à nous pour une journée d’ateliers, de discussions et de partages. La journée se conclura par un souper de bris de jeûne avec nos camarades musulman·es.

Le 15 mars, dès 15 h, devant le Bureau des enquêtes « indépendantes » (BEI), près du métro Longueuil, au coin Charles-Le Moyne et Saint-Charles Ouest, pour un rassemblement en souvenir des victimes, face à une institution qui tente de nous faire croire qu’une police « juste » est possible.

Adressé surtout (mais pas exclusivement) aux collectifs d'Hochelaga et environs.

La Friprue organise une rencontre entre projets citoyens et petits

organismes du quartier le dimanche 15 mars, de 17 h à 19 h, au 4262,

rue Ontario Est (CMCE), et j'aimerais vraiment vous y voir.

L'idée, c'est de rassembler des personnes qui portent des projets ou

qui sont en train de développer des initiatives locales, et de

pouvoir compter sur la présence d'organismes déjà établis pour

nourrir les discussions et partager leur expérience.

On veut surtout échanger autour de questions comme :

     * comment démarrer et structurer un projet

     * les choix à faire (ou non) autour de la constitution en OBNL

     * trouver des bénévoles et de la main-d'œuvre

     * les premières étapes pour aller chercher des subventions

     * les collaborations possibles entre organismes et les acteurs du

quartier

Ce sera un moment pour jaser, partager des expériences et créer des

liens entre initiatives locales.

Si ça vous êtes dispo, ça me ferait vraiment plaisir de vous y

recevoir

As always, we’re kicking off Spring into Action with a FREE community dinner, on Monday, March 16th! Come for a delicious vegan meal, and hang out with QPIRG and like-minded folks who care about social justice and building real community. First come, first served – and we have run out of food at all of our previous community dinners!

Monday, March 16th, 6-8 PM

Arts 150 (853 rue Sherbrooke O)

Accessibility:

The Arts Building is accessible by wheelchair via the Leacock Building (855 rue Sherbrooke O). There are accessible bathrooms on the ground floor of the Leacock Building.